SITUACIÓN DE LA EDUCACIÓN CIENTÍFICA EN COSTA RICA

En Costa Rica la situación actual en cuanto  a educación científica de los centros de enseñanza es preocupante puesto que se quiere implementar gran cantidad de recursos tecnológicos y novedosos que promuevan una enseñanza  de la ciencia más activa, la cual supere el concepto de ciencia solo como contenido producto y se haga más integral, proporcionando equilibrio entre los contenidos y  la práctica. La educación científica ocupa un lugar clave para mejorar la calidad de  vida y de la participación ciudadana.  La C y T deben responder, no sólo a las necesidades de la sociedad para posibilitar la mejora de las condiciones de vida de la mayoría de la  población que vive en situaciones de pobreza extrema, sino que, los avances científicos deben ser bien utilizados por los ciudadanos y ciudadanas, para que esto sea posible deben conocerlos, por lo tanto, implementar tecnología a temprana edad crea personas con grandes conocimientos que se promuevan un mejor futuro.

La ciencia y la tecnología son indispensables en el desarrollo de la educación, ya que, el avance en la utilización de las aplicaciones científicas y tecnológicas es un adelanto a las generaciones futuras y a la vez satisfacen la demanda actual.  Debido a la creciente demanda en la aplicación de conceptos científicos  y la formación de una fuerza laboral altamente calificada en las áreas de ciencia y tecnología, en nuestro país es evidente sobre los avances positivos en  esta disciplina gracias  a la implementación de los Colegios Científicos en la década de los noventa y a  actividades competitivas  fuera del aula como son  las ferias científicas y las olimpiadas en matemática, física, química y biología.  Sin embargo;   estos progresos no son suficientes para  corregir las deficiencias que muestra el sistema educativo en todos los niveles. (Vargas, 2012). 

La C y T son factores cruciales de desarrollo social, tanto para las sociedades industrializadas, cuyo progreso y avance se basan, precisamente, en la utilización de las aplicaciones científicas y tecnológicas, como para las sociedades en vías de desarrollo, cuyas necesidades pueden ser satisfechas por medio de la ciencia y la tecnología. Es por ello que la educación científica, la imagen, la comprensión y la percepción públicas son destacables y de importancia capital. Sin embargo, la investigación didáctica detecta que la falta de interés y las negativas actitudes de los estudiantes hacia la C y T son hoy el principal problema de la educación científica, que se traduce en conocimientos deficientes sobre la ciencia y la falta de vocaciones científicas necesarias para que el sistema de ciencia y tecnología mantenga su actividad de progreso. (Vázquez, Antoni, Ángel y Manassero, 2009).

En el país hay preocupación por la expansión de la cobertura del sistema educativo, por tratar de elevar las tasas de escolaridad, por ampliar los porcentajes de matrícula, por minimizar los porcentajes de deserción, entre otros, sin embargo no hay una visión clara para estimular el desarrollo de las ciencias en Costa Rica. Al día de hoy no son del todo claras las razones que explican el estancamiento de Costa Rica en inversión para inversión y desarrollo. En cuanto a la formación de los docentes responsables de la educación científica, consideran que el sistema está lejos de lo que Costa Rica necesita para atender sus principales desafíos, sobre  todo en la formación de una fuerza laboral altamente calificada. (Vargas, 2012).

Los enfoques de enseñanza de ciencias están marcados por los intereses en momentos específicos y por las políticas nacionales e internacionales establecidas por los organismos encargados del desarrollo de la educación. En el caso de Costa Rica, como tendencia general se ha asumido en la práctica formal que lo que interesa en la educación científica es que los estudiantes conozcan lo que la ciencia hace y lo que ha logrado, ya que ha predominado un enfoque centrado en el dominio de contenidos conceptuales que se pueden evaluar fácilmente, antes que en la aplicación práctica del método científico.

Esta tendencia se observa en los procesos educativos formales tendientes a la preparación de los estudiantes para rendir en las pruebas nacionales y en la supuesta preparación para su ingreso al nivel superior del que se encuentran. Por ejemplo, el Ciclo Diversificado centra su interés en la preparación para el bachillerato y la universidad, aun cuando se sabe que no todos van a la universidad y que además la fundamentación de los programas no establece eso como el fin último de la educación. Se espera que con la incorporación del país a sistemas internacionales de evaluación que definen perfiles diferentes se logre un cambio significativo en la orientación de la forma en que se asumen las prácticas educativas. (Alfaro & Villegas, 2010).

En Costa Rica existe diversidad de oportunidades para ampliar las vivencias curriculares en el ámbito de las ciencias naturales. Existen espacios educativos enriquecedores que ofrecen los museos, los parques nacionales, los zoológicos, las reservas biológicas, las estaciones de investigación, algunos proyectos específicos de las universidades, o los espacios naturales cercanos a los centros educativos, además de programas exitosos que se han institucionalizado como la feria científica, actividades que organiza CIENTEC, las olimpiadas de Física, Química y Biología, entre otros. (Alfaro & Villegas, 2010)

Es por ello que todos los espacios bien aprovechados hacen que se logre una educación científica de gran valor, sin embargo todavía existen muchos lugares donde la educación no cuenta con acceso a estas oportunidades, Este es un aspecto que requiere ser retomado en los proceso de formación y capacitación de docentes, pero además en los programas de estudio se debe hacer referencia explícita a la importancia de aprovechar estos recursos, para lo cual se requiere generar una política nacional de apoyo al desarrollo de actividades educativas que permitan a los estudiantes estar en contacto cercano con estos medios.